La pratique du droit et le système correctionnel fédéral

Je m’appelle Laura Penney et je travaille comme avocate au sein de l’unité des services juridiques ministériels du Service correctionnel du Canada.

Le Service correctionnel du Canada est responsable de la garde de tout délinquant condamné à une peine de deux ans ou plus. Je donne beaucoup de conseils juridiques aux directeurs et aux différents membres du client lorsqu’ils ont des problèmes opérationnels à régler.

C’est par le biais de mes études de droit que j’ai commencé à m’intéresser au droit pénal. J’ai fait mes études de droit sur la côte est, à Dalhousie, puis je suis revenue à Ottawa. Mon premier emploi d’avocate a été au sein du Service correctionnel du Canada.

J’aime à me considérer comme une sorte de conseillère juridique interne du service. Chaque ministère a son propre petit groupe d’avocats spécialisés qui se concentrent vraiment sur les domaines du droit qui sont importants pour ce ministère. Ainsi, pour le Service correctionnel du Canada, nous nous concentrons beaucoup sur les questions relatives au travail parce qu’il y a une grande population active. Il y a beaucoup de soutien au contentieux avec des demandes d’habeas corpus, des contestations fondées sur la Charte, des questions de droits de la personne, et des affaires de délit civil. Il y a également beaucoup de développement de politiques parce que la loi habilitante est très prescriptive.

Lorsque des changements législatifs sont intervenus dans ce domaine, je les ai aidés à rédiger la législation et, lorsqu’ils ont besoin de conseils juridiques dans ce domaine, je les aide. Nous nous concentrons vraiment sur ces questions et nous sommes en quelque sorte spécialisés dans ces questions.